Pretpristupni programi (Phare, ISPA, SAPARD, IPA) namijenjeni su zemljama kandidatkinjama za članstvo te djelomično zemljama potencijalnim kandidatkinjama, a uz provedbu institucionalnih i gospodarskih reformi te usklađivanju s pravnom stečevinom Europske unije imaju za cilj i institucionalno pripremiti zemlju kandidatkinju za korištenje Strukturnih instrumenata nakon ulaska u EU.