Dekan Filozofskog fakulteta prof. dr. Predrag Šustar podsjetio je kako je ideja o studiju talijanistike nastala još 2004. godine, kada je pri Odsjeku za kulturalne studije započelo odvijanje prvog kolegija talijanskog jezika, uz potporu Generalnog konzulata Italije u Rijeci. Kolegij je pohađalo oko 300 studenata, a zahvaljujući tome uspjehu, pri čemu zasluge imaju sadašnja pročelnica talijanistike dr. Gianna Mazzieri Sanković te dr. Corinna Gerbaz Giuliano, rodila se ideja o samostalnom sveučilišnom studiju talijanskog jezika i kulture.