Ipak, mukotrpnim znanstvenim radom i ova je prepreka svladana, a izravno promatranje ekstrasolarnih planeta omogućuje njihovo pojedinačno proučavanje.

Većina od tristotinjak danas poznatih ekstrasolarnih planeta uočeni su promatranjem flaktuacije položaja zvijezde dok su planeti veličine Jupitera kružili oko njih.

Zvijezda Fomalhaut je kandidat za traženje ekstrasolarnih planeta još od 1980. godine kada je u njenoj okolini otkriven " višak " prašine.

Iz svega do sada opisanog proizlazi da je traženje ekstrasolarnih planeta vrlo kompliciran i težak posao, pogotovo ako želimo pronaći nešto slično Zemlji.

Pomoću Hubble-a su postignuta nevjerovatna znanstvena otkrića kao što je izračun starosti svemira, crne rupe u središtima galaktika, organska molekula u atmosferi ekstrasolarnog planeta, širenje svemira prouzročeno još uvijek nepoznatom silom, a nedavno su objavljene i prve snimke ekstrasolarnih planeta.

Ti planeti pridružuju se popisu od oko 700 ekstrasolarnih planeta otkrivenih od 1995. godine

Ovom metodom je otkrivena većina ekstrasolarnih planeta.

Trenutno se na Zvjezdarnici Vidulini aktivno radi na području istraživanja i otkrića promjenjivih zvijezda, ekstrasolarnih planeta, Sunca, meteora i dr. Nakon nabavke nužne opreme rad zvjezdarnice proširit će se i na druga područja u astronomji.

Teme su odabrane jer je astrofizika ekstrasolarnih planeta jedna od najmlađih i najdinamičnijih grana fizike.

U posljednjih desetak godina otkriveno je više od 200 kandidata ekstrasolarnih planeta, a njihove karakteristike dovele su do temeljitog preispitivanja teorije nastanka planetarnih sustava.

Jedna kamera služi za otkrivanje ekstrasolarnih planeta, a druga za astroseizmološka istraživanja.

Umjetnička vizija četiriju ekstrasolarnih planeta koji orbitiraju oko zvijezde Gliese 581. Izvor: Lynette Cook Kalifornijski univerzitet iz Santa Cruza i znanstvena ustanova Carnegie iz Washingtona, objavili su otkriće prvog ekstrasolarnog planeta koji bi mogao biti pogodan za život.

" To nas dovodi do zaključka kako još uvijek ne razumijemo u potpunosti atmosfere ekstrasolarnih planeta " kaže Mark Swain.

Ipak, ovo otkriće predstavlja važan korak u pronalaženju načina na koji se može vršiti analiza atmosferskog sastava ekstrasolarnih planeta.

Najveći zgoditak bio bi budući pronalazak organskih molekula u atmosferama ekstrasolarnih planeta koji se nalaze u područjima gdje je temperatura pogodna za postojanje tekuće vode.

U proteklih 15 - ak godina otkriveno je više stotina ekstrasolarnih planeta od kojih su većina vrući i plinoviti divovi (veći od Jupitera) na kojima nije moguć život.

Opažanja fotometrijskih svjetlosnih krivulja, koja smo obavljali niz godina pomoću mreže optičkih teleskopa raspoređenih na južnoj Zemljinoj hemisferi u sklopu međunarodne znanstvene kolaboracije PLANET (Probing Lensing Anomalies NETwork) omogućila su nam da osim pojedinačnih otkrića ekstrasolarnih planeta načinimo i procjenu broja planeta u orbitama zvijezda Mliječnoga puta (Nature 2012).

Dobivena saznanja koja ćemo imati nakon ove misije pomoći će znanstvenicima i u proučavanju ekstrasolarnih planeta (planeta koji ne pripadaju Sunčevom sustavu).

Kepler je prva NASA-ina letjelica opremljena za traženje ekstrasolarnih planeta veličine Zemlje - " Earth sized planets " koji se nalaze u " naseljivim zonama ".

Snimanje ekstrasolarnih planeta, a pogotovo proučavanje njihovih svojstava, iznimno je teško ostvariti vizualnim putem zbog velikog sjaja matične zvijezde.

Metoda tranzita planeta je najraširenija pri traženju ekstrasolarnih planeta.

Radijalna brzina Ovom tehnikom je do sada otkrivena većina ekstrasolarnih planeta i to pomoću zemaljskih teleskopa.

Do sada je najviše ekstrasolarnih planeta otkriveno metodom radijalne brzine - praćenje spektralnog pomaka pri " kolebanju " zvijezde usljed okretanja planeta oko nje.

Postoje i druge metode u otkrivanju ekstrasolarnih planeta, a posljednjih su godina znanstvenici u nekoliko navrata uspjeli izolirati sjaj pojedinih zvijezda i izravno dobiti sliku ekstrasolarnih planeta.

U tu svrhu NASA planira iza 2015. godine poslati u svemir specijalni teleskop za traženja zemljolikih ekstrasolarnih planeta nazvan TPF (Terestrial Planet Finder).

U novije doba je praćenje pada sjaja Sunca tijekom tranzita Merkura astronomima koristilo za razvijanje tzv. metode tranzita planeta preko zvijezde, pomoću koje je posljednjih godina otkriveno mnoštvo ekstrasolarnih planeta.

Sustavno istraživanje ekstrasolarnih planeta, odnosno planeta izvan Sunčeva sustava započelo je sredinom 90 - ih godina.

Od tada je otkriveno više od 250 ekstrasolarnih planeta.

O do sada otkrivenih više od dvije stotine ekstrasolarnih planeta kako ih se naziva i kako astronomi za njima tragaju više se može saznati na stranici PlanetQuest.jpl.nasa.gov.

Uslijedila su predavanja o izumiranju dinosaura, ekstrasolarnih planeta, najzanimljivijim svemirskim letovima, tajni desetog planeta i ledenim dobima.