Unazad 20 godina, otkako je visoko integrirano tržište, Europska unija ipak ne uspijeva uhvatiti razvojni korak s najdinamičnijim velikim konkurentima, pa tako stopama godišnjeg rasta BDP-a sve više zaostaje i za liderskom Kinom, i za sve poletnijom Indijom, i za energetski sve moćnijom Rusijom, kao i za tehnološki još liderskom Amerikom.S druge strane ove priče, mala i proeuropska Hrvatska, koja je davne 1989., u sklopu SFRJ, ostvarivala BDP po stanovniku na razini od 70 posto ostvarenog u Europskoj zajednici (od tadašnjih 12 starih članica), lani je ostvarila BDP per capita na razini od samo 55 posto ostvarenog u Uniji.