Japan je Korejski poluotok tretirao kao koloniju, izrabljivao je i zemlju i tamošnje stanovnike, mnoge prisilno kao roblje preselio u Japan da tamo rade najteže poslove, posebno nakon što je Japan započeo tridesetih godina svoju militarističku ekspanzionističku politiku na Dalekom istoku upadom prvo u Kinu, a potom - nakon početka Drugog svjetskog rata - osvajanjem cijelog područja Dalekog istoka i Pacifika od Burme do Nove Gvineje i drugih pacifičkih otoka.