Strateške rezerve inače služe za nadoknadu manjkova izazvanih ozbiljnim poremećajima u opskrbi a neki analitičari kažu da bi njihovo korištenje u ovom trenutku, četiri mjeseci nakon prekida isporuka iz nemirima zahvaćene članice OPEC-a Libije, moglo značiti da se njihova namjena mijenja.