Služeći se položajem i ovlaštenjima utvrđenim Osnivačkim ugovorima, odnosno zloupotrebljavajući ih, kako bi rekli određeni autori (Harrley), Europski sud već je tijekom prvih desetljeća djelovanje Europske zajednice jasno nagovijestio da pravni poredak Zajednice ne shvaća tek kao puko međunarodno pravo već, radije, kao pravni poredak koji je poseban i autonoman u odnosu na međunarodno pravo, odnosno pravni poredak nadređen pravu država članica i, kao iznimno značajno, neposredno primjenjiv u nacionalnom pravu što znači da se privatnopravni subjekti na pravila komunitarnog prava mogu neposredno pozvati u postupku pred nacionalnim pravosudnim organima.