Civilno društvo u ovom projektu definiramo u širem smislu kao: " područje institucija, organizacija, mreža i pojedinaca smještena između obitelji, države i tržišta, u koje se ljudi udružuju dobrovoljno radi zagovaranja njihovih zajedničkih interesa. " varijable važne za istraživanje civilnog društva su: struktura - " koliko je veliko i aktivno civilno društvo te kakvim resursima raspolaže? "; prostor - " kakav je zakonski, politički i sociokulturni prostor u kojem civilno društvo djeluje? "; vrednote - " koje vrednote i norme civilno društvo predstavlja i promiče? "; utjecaj - " koji je doprinos civilnog društva u rješavanju posebnih socijalnih, ekonomskih i političkih problema? " Na osnovi anketnog istraživanja različitih dionika važnih za razvitak civilnog društva u Hrvatskoj izračunat je indeks civilnog društva.