Glavni lik, Truman Burbank, od rođenja živi u fiktivnom pitoresknom gradiću (koji je zapravo golemi TV studio), ima prijatelje i ženu (koji su glumci) i prodaje osiguranja svojim sugrađanima (sve odreda statistima), cijelo vrijeme živeći u uvjerenju da živi svoj pravi pravcati život, ni u snu ne sluteći da ga na ekranima širom svijeta gledaju milijuni gledatelja, prateći svaku njegovu aktivnost već trideset godina.