Naime, detroitski policajci dopuštali su mu sudjelovanje u noćnim patrolama, pri čemu je kružeći mračnim ulicama susretao likove i junake svojih budućih romana, a dopuštali su mu čak da sjedi u sobama za saslušanje i prisustvuje« izvlačenju »priznanja grubim policijskim metodama.