Međutim, potpuno neočekivano, na opće oduševljenje znanstvenika, dogodilo se otkriće gejzira na površini malog zaleđenog Saturnovog mjeseca nazvanig Enceladus.

U proljeće 2005. Cassinijev magnetometar je pokazao da Enceladus ima atmosferu (dok je Enceladus orbitirao unutar E - prstena).

Pošto je Enceladus previše malen da bi svojom gravitacijom zadržao atmosferu na duže vrijeme, predpostavilo se kako mora postojati stalan izvor plina (npr. gejziri).

Za Enceladus se mislilo da je to mali ledeni mjesec.

To znači da bi Enceladus mogli svrstati u rijetku grupu mjesta na kojima postoji tekuća voda.

Cassini će ponovno istraživati Enceladus 2008. godine.

Prije nekoliko mjeseci sonda Cassini je na Saturnovom mjesecu Enceladus pronašla dokaze o postojanju vode ispod površine, a detekirani su i drugi faktori neophodni za život kao što su izvor topline koji vodu drži u tekućem stanju i ugljik.

Sličnu pojavu je prije više od dvije godine otkrila letjelice Cassini dok je prolazila pored saturnovog mjeseca Enceladus.

Iako je Enceladus izrazito malen, taj ledeni mjesec izaziva sve veće zanimanje znanstvenika.

Na slici se pored Saturna, njegovih prstenova i oblaka u njegovoj atmosferi vidi i mjesec Mimas, a na samom Saturnu se vidi sjena koju čini Enceladus.

Radi se o Saturnovim prirodnim satelitima Titan i Enceladus.

Međutim, sve više stručnjaka smatra da Enceladus treba staviti na vrh liste budućih istraživačkih misija.

Glavni su razlog tolikog zanimanja za Enceladus, koji je 1789. otkrio William Herschel, otkrića robotske svemirske letjelice Cassini koja kruži oko Saturna posljednjih osam godina.

Cassini nije samo pokazao da Enceladus ima atmosferu nego i to da se na njegovoj površini događaju erupcije koje vodu izbacuju u svemir.

Nakon što se sonda Huygens spustila na Saturnov mjesec Titan i nakon što je Cassini obavio čitav niz istraživanja Saturna, njegovih prstenova i prirodnih satelita, usljedilo je senzacionalno otkriće postojanja gejzira na površini Saturnovog ledenog mjeseca Enceladus.

Cassinijev snimak tijekom prelijetanja Enceladusa Letjelica Cassini je 12. ožujka izvršila prvo ovogodišnje prelijetanje Saturnovog mjeseca Enceladus.

Cassini-Huygens je projektiran kako bi razotkrio mnoge neriješene misterije s prethodnih promatranja kao što su: - koji je izvor topline unutar Saturna a koji pak proizvodi 87 % više energije nego što sam planet upija iz Sunčevog svjetla? - koje je podrijetlo Saturnovih prstenova? - od kuda dolazi nježna i fina boja u prstenovima? - ima li Saturn još neotkrivenih prirodnih satelita (mjeseca)? - zašto mjesec Enceladus ima tako nenormalno glatku površinu? - koje je podrijetlo tamne tvari koja pokriva jednu stranu mjeseca Iapetusa? - koje se kemijske reakcije događaju u atmosferi mjeseca Titana? - što je izvor metana, kojim je tako bogata atmosfera Titana? - ima li na Titanu oceana? - postoje li na Titanu mnogo složenije organske tvorevine i biomolekule?

Saturnov mjesec Diona - snimak sa 600 000 km udaljenosti Ipak, jedan od tih ledenih svjetova, nazvan ENCELADUS, poprilično " ODSKAČE " od svoje okoline što je " šokiralo " znanstvenike.

Enceladus, mjesec Saturna djeluje kao najvjerojatnije mjesto života izvan Zemlje.

Zahvaljujući ovoj letjelici, potpuno neočekivano je otkriveno isparavanje (u obliku gejzira) na Saturnovom mjesecu Enceladus, što u znanstvenom smislu predstavlja veliko iznenađenje.

Prilike za naučiti nešto više bit će u sljedećem Cassinijevom preletu pored Enceladusa, koji je predviđen za 2008. A istraživanje predstavlja li Enceladus ili ne bona fide zonu za život, bit će posao budućih misija

Enceladus je pun tekuće vode i ne može se odbaciti mogućnost da je udaljena luka puna života, kažu znanstvenici iz misije Cassini, nakon što su proučili gejzire ledenih čestica i vodene pare koje su 2005. pronašli na mjesečevoj južnoj polutki

Enceladus je šesti po redu veličine Saturnov mjesec, a znanstvenici još od 2005. godine pretpostavljaju kako se ispod njegove ledene površine nalazi čitav ocean.

Saturn has 18 named moons. including Titan (the largest), Rhea, Iapetus, Dione, Tethys, Enceladus, Mimas, Hyperion, Phoebe, Janus, Epimetheus, Pandora, Prometheus, Helene, Telesto, Atlas, Calypso, and Pan (the smallest named moon of Saturn).

NASA-ina sonda Cassini na Saturnu otkrila je već ranije tekuću vodu na Saturnovu malom mjesecu Enceladus

Saturnov satelit Enceladus je, koliko znam, najmanje geološki aktivno tijelo u Sunčevom sustavu, ali ne na naćin kao što je to Jupiterov satelit Io, a pogotovo ne kao Zemlja.

Čuo sam da se jedna misija planira poslati na Enceladus da istraži gejzire i pokuša naći život

Na osnovu podataka koje je prikupila ta sonda ranije je otkriveno da na Saturnovom mjesecu Enceladus postoji tekuća voda ispod površina, a otkriveni su i ugljen, kao i izvor topline koji vodu drži u tekućem stanju

Slike Voyager-a pokazuju da taj jedan mjesec, poznat kao Enceladus, ima savršeno glatku površinu.

Za razliku od ostalih Saturnovih satelita, Enceladus ima retrogradnu orbitu oko matične planete