Ne samo što je HSLS prva demokratska stranka osnovana u Republici Hrvatskoj (službeno začeta 20. svibnja 1989. pod imenom Hrvatski socijalno-liberalni savez, s prvim predsjednikom Slavkom Goldsteinom, kojega 1990. zamjenjuje Budiša), nego je ova stranka dobrim dijelom 90 - ih bila vodeća opozicijska partija, koja je tvrdi nacionalizam Tuđmanova HDZ-a uspijevala oplemeniti euro-civilizacijskim vrijednostima (poput poštovanja ljudskih prava i pravne države, jasnoga govora o sukobu s Muslimanima itd.), s realnim izgledima da jednog dana, kad se političko stanje u zemlji i regiji stabilizira, preuzme i samo kormilo hrvatske politike, kako je to npr. nakon izbora 1992. nagovještavao dr. Ivan Perić u svojoj knjizi Birači u Hrvatskoj: opredjeljenje na izborima 1920. - 1995.: Ova stranka (HSLS, op.