Kirchbach sa carem Karlom I. snimljen u blizini Kowela u prosincu 1917. godine

Nakon što je Viktor Dankl zbog ulaska Italije u rat na strani Antante morao biti premješten na novoformirano Talijansko bojište, Kirchbach je u svibnju 1915. privremeno na mjesec dana preuzeo zapovjedništvo nad 1. armijom.

Kirchbach je i sam sa I. korpusom u ožujku 1916. premješten na Talijansko bojište kako bi sudjelovao u Tirolskoj ofenzivi.

Kada je Brusilovljeva ofenziva zaprijetila probojem fronta Kirchbach je sa I. korpusom ponovno vraćen na Istočno bojište.

Prvi korpus držao je položaje istočno od Stanislava, te trebao spriječiti ruski prodor u Mađarsku u čemu je Kirchbach i uspio.

Na početku Prvog svjetskog rata Kirchbach postaje zapovjednikom I. korpusa koji se na Istočnom bojištu nalazio u sastavu 1. armije kojom je zapovijedao Viktor Dankl.

Prvi korpus se nalazio na lijevom krilu 1. armije, te je Kirchbach zapovijedajući istim sudjelovao u austrougarskoj pobjedi u Bitci kod Krasnika za što je i odlikovan.

Kada se 1. armija zbog ruske ofenzive morala povlačiti Kirchbach je sa I. korpusom čuvao njenu odstupnicu.

Tijekom borbi u rujnu 1914. Kirchbach je sa svojim korpusom dosegao Ivangorod, te je Kirchbach postao zapovjednikom novoformirane Armijske grupe Kirchbach koja je držala položaje južno od Visle.

U svibnju 1915. Kirchbach je sa I. korpusom sudjelovao u ofenzivi Gorlice-Tarnow.

U navedenoj ofenzivi Kirchbach je uspostavio mostobran kod Sokala, te prodro do Dubna za što je i odlikovan.

Početkom 1918. Kirchbach postaje guvernerom vojnog okruga sa sjedištem Odessi sa zadatkom da pacificira navedeni okrug, te organizira što bolje iskorištavanje prirodnih bogatstava okupirane Ukrajine.

Međutim, zbog bolesti koja mu se ponovno vratila, Kirchbach je ponovno morao otići na bolovanje.

U ožujku 1917. Kirchbach postaje zapovjednikom 4. armije zamijenivši ovaj put zapovjedništvo sa Karlom Tersztyanszkyjem koji je pak postao zapovjednik 3. armije kojom je do tada zapovijedao Kirchbach.

Kirchbach je međutim, mjesto zapovjednika 4. armije morao zbog bolesti napustiti ubrzo nakon preuzimanja zapovjedništva.

Karl von Kirchbach rođen je 20. svibnja 1856. u Đunđušu u vojničkoj obitelji.