Harpaganova djeca, sin Cleante, i kći Elise ne vole i ne poštuju svog bogatog i škrtog oca.. Djeca su odrasla i imaju svoje udvarače... Elise Valerea, a C. se udvara Marijan., međutim Marijana je iz siromašne obitelji što neće odgovarati starom škrtcu H., dok se E. mladić pretstavio kao upravitelj imanja pa je tu situacija donekle o. k. Međutim sam H. želi oženiti Marijanu, a spletkarica Frosine bi mu u tome trebala pomoć.Marijan je naravno zgrožena time: D, a H. primjeti da se nešto između Marijan i njegova sina događa pa to želi istražiti.Pretvara se da je postao svjestan svojih godina pa predlaže Cleanteu da se on oženi Marijanom.Cleante prihvati, ali kad shvati da mu otac postavlja zamku izjavljuje da ce je ipak prepustiti ocu, ali tek u krajnjem slučaju... Tad se Harpagone razbijesni, jer shvati da nema njegove škrinjice koja je bila zakopana u vrtu i imala 10000 franaka.Misli da je kraljivac Cleanteov lakaj La Fleche, kojeg je protjerao iz kuće, no drugi sluga Jacques, tvrdi da je Valer kradljivac, kako bi mu se osvetio, jer ga je mlatio toljagom.... Kako bi otklonio sve sumnje od sebe Valer se pretstavlja tko je i što je, tj. svoje pravo ime, a ne da je upravitelj imanja.