Lemalian dolazi po nju, ali njihov susret nimalo ne nalikuje onome čemu se Carola nadala: nema nimalo nježnosti i romantike.

Lemalian ne trpi ženu koja se ponaša ravnopravno, a i cijelo ga selo prezire zbog njezine uspješnosti u vođenju trgovine koju je otvorila.

Doista, Carola (odlična Nina Hoss) i Lemalian (impresivno fotogenični Jacky Icko) sjajno pristaju jedno uz drugo kao plemeniti izdanci slonovače i ebanovine, međutim kulturni jaz koji ih dijeli u konačnici će se pokazati nesavladavim.

Rođena poduzetnica, Carola prosperira, no Lemalian ne može shvatiti ni prihvatiti njezin način komunikacije s (muškim) mušterijama i dobavljačima, njezinu srdačnost praćenu zaraznim osmjesima.

Uz to, Lemalian nema spoznaje o zakonitostima robno-novčane razmjene, pa kad se Carola vrati u dućan nakon porođajnog boravka u bolnici, šokirana shvati da je svu robu dao kupcima na kredit, opravdavajući se da ne može inzistirati na gotovinskom plaćanju kad prodaje rođacima, prijateljima i susjedima.

Lemalian je zahvaljujući njezinu dućanu postao pivopija, u radikalno patrijarhalnoj sredini izgubio (muški) ponos i čast (Carola se u njihovoj vezi nametnula kao muško, otuda i naslov filma), ostao bez djeteta, život mu je urušen, a odstupnica nikakva.