Ova tehnika se koristi u dijagnozi i procjeni težine poremećaja ventilacije kod opstruktivnih bolesti (bronhalna astma, kronićni bronhitis) te restriktivnih (plućna fibroza) ili miješovitih poremećaja.

Kronična opstruktivna bolest pluća (česta posljedica pušenja), plućna fibroza (koja uključuje stvaranje ožiljaka u plućima) ili problemi sa srcem mogu dovesti do kašlja.

Uzrok smrti, kako navode mediji je plućna fibroza.

Smatra se da su mnoge akutne (primjerice, akutna upala povezana s reumatoidnim artritisom ili pankreatitisom, sepsa, trovanja paracetamolom) kao i kronične bolesti (primjerice ateroskleroza, hipertenzija, plućna fibroza, kronična upala povezana s autoimunim poremećajima ili vaskulitisom, karcinom, Parkinsonova i Alzheimerova bolest, katarakta) u stvari posljedica gubitka ravnoteže izme đ u oksidativnog stresa i antioksidantnih obrambenih mehanizma koju uzrokuju slobodni radikali.

Znatno rjeđi su im uzroci plućne bolesti: sarkoidoza, tuberkuloza i plućna fibroza.