Nakon prvog izdanja Direktorija za službu i život prezbiterâ iz 1994. godine, a nakon što je 2009./2010. proslavljena Svećenička godina, čija se proslava podudarala i s proslavom 150. obljetnice smrti sv. Ivana Marije Vianneya, zaštitnika župnika i svećenika dušobrižnika, ovo drugo izdanje prvom je izdanju pridodalo iskustvo Svećeničke godine, promicanje ' nove evangelizacije ' i kasnije brojne smjernice pape Benedikta XVI., ali i bolna iskustva i rane koje su zadale muke Crkvi zbog vladanja nekih njezinih službenika. Ovaj Direktori je dokument koji služi izgrađivanju i posvećivanju svećenika u svijetu koji je, u mnogočemu, sekulariziran i ravnodušan, kaže se u Dokumentu koji naglašava da ponovno treba razmotriti tradicionalna pitanja koja su malo-pomalo pala u drugi plan, a katkad su se i otvoreno odbacivala, kao što je, primjerice, važno poimanje svećenikovih obilježja koje bi se moglo nazvati sakramentskim, a koje mu daje dostojanstvo da je, dok dijeli blaga Božje milosti, sâm Kristov i njegova tajanstvena prisutnost u svijetu.