Najveće zabilježene poplave u Hrvatskoj tijekom posljednjih stotinjak godina bile su: poplave Dunava: godine 1926. i 1965.; poplave Drave: godine 1964., 1965., 1966. i 1972.; poplave Mure: godine 1965. i 1972.; poplave Save: godine 1933., 1964., 1966., 1990. i 1998.; poplave Kupe: godine 1939., 1966., 1972., 1974., 1996. i 1998.; poplava Une: godine 1974.; poplave Neretve: godine 1950., 1995. i 1999. Iako su intenzivnom izgradnjom zaštitnih sustava u drugoj polovici dvadesetog stoljeća rizici od poplavljivanja na većini područja u Hrvatskoj znatno smanjeni, nedavna zapadnoeuropska iskustva pokazuju da se poplave mogu dogoditi i tamo gdje ih nitko ne očekuje, odnosno da se mogu pojaviti i veće vode od projektnih velikih voda vrlo dugih povratnih razdoblja na koje su sustavi dimenzionirani.