Čitav film obilježen je Kurosawinim problematiziranjem vladanja i ratovanja, za koje Kurosawa, nimalo japanski, ne gaji nimalo razumijevanja, čak ni u posljednjoj sekvenci, u kojoj se odbačeni Kagemusha, nakon izginuća čitavog klana, ponovo uživi u lik vladara i pođe u besmislenu smrt - obično tumačenoj kao redateljevo pristajanje uz tradiciju.