Louisa prije nego što se preselio u Chicago 1966. godine.U Chicago-u Bowie je angažiran u AACM (Association for the Advancement of Creative Musicians) i surađuje s Roscoe Mitchell-om u sastavu koji je dolaskom Joseph Jarman-a i Malachi Favors-a postao Art Ensemble of Chicago, prevratnički sastav i prava institucija u svijetu jazz glazbe.