U romanu, objavljenom 1941., sredovječni bračni i špijunski par Tommy i Tuppence Beresford dobiva zadatak da među gostima malog obalnog ljetovališta Sans Souci otkrije špijune, N i M, muškarca i ženu, nacističke plaćenike koji se predstavljaju za obične građane i koji imaju važan zadatak u najavljenoj invaziji na Otok.

Tommy i Tuppence Beresford odlučuju da je vrijeme da izvrše svoju dužnost i posjete svoju postariju i prilično neprijatnu tetku u domu starih u kome živi.

Sumnje je pobudilo ime jednoga od likova - Majora Bletchleya, prijatelja Tommyja i Tuppence, zamornog bivšeg indijskog vojnog časnika koji tvrdi da zna britanske ratne tajne.

Radnja romana odvija se u realnom vremenu te su glavni likovi Tommy i Tuppence Beresford špijunski par koji pokušava razotkriti nacističke plaćenike u malome ljetovalištu Sanssouci.