Opisnici TNM sustava su T primarni tumor, N limfni čvorovi (engl. node) i M udaljene metastaze.

Ultrazvukom je moguće otkriti i udaljene metastaze organa u trbušnoj šupljini (ultrazvuk abdomena).

Kod nekih bolesnika melanom napreduje i širi se samo lokalno bez udaljenih metastaza, dok se kod drugih bolesnika najprije otkrivaju udaljene metastaze, a da primarni tumor ostaje neotkriven.

Od 22 pacijentice za koje nam je poznat stadij bolesti, u 77,3 % slučajeva se radi o lokaliziranoj bolesti, a u 22.7 % slučajeva su zahvaćeni regionalni limfni čvorovi, dok udaljene metastaze nisu registrirane niti u jedne žene.

Liječenje raka prostate je individulano, ovisno o više faktora što je već i spomenuto (dob bolesnika, stupanj diferenciranosti, da li je bolest lokalizirana ili ima okolne ili udaljene metastaze).

Uz dosadašnje kliničke kriterije koji kod selektivnog pristupa određuju pripadnost skupini rizika (niski rizik: do 45 godina starosti, ženski spol, bez udaljenih metastaza, tumor veličine do 1.5 cm i unutar štitnjače, povoljni histološki tip; visoki rizik: dob iznad 50 godina, muški spol, tumor veći od 1.5 cm i širi se izvan štitnjače, prisutne udaljene metastaze, nepovoljni histološki tip), dobiveni rezultati istraživanja omogućili bi uvođenje novih kriterija koji bi omogućili klinički pristup, prije svega u skupini srednjeg rizika koja ima miješane kriterije ovih dviju grupa.

Maligniji je od papilarnog raka štitne žlijezde i širi se hematogeno stvarajući udaljene metastaze.

Proširenost bolesti nije poznata za 17 (20,5 %) novooboljelih žena s rakom dojke, u 37,4 % bolesnica (31) se radilo o lokaliziranoj bolesti, a u 35,0 % (29) slučajeva došlo je do zahvaćanja regionalnih limfnih čvorova, dok su udaljene metastaze bile prisutne u 7,2 % (6) novootkrivenih pacijentica.

Za karcinom dojke je karakteristično da tumorske stanice vrlo rano metastaziraju i stvaraju udaljene metastaze dok tumor još nije klinički vidljiv.

Smrtnost je izuzetno visoka, jer se u velikoj većini otkriva kada je već uznapredovao, kada postoje lokalne ili udaljene metastaze.

Kad je karcinom veličine 1 cm, onda je vjerojatno da postoje udaljene metastaze... pa je ustvari pitanje koliko je to stvarno " rano " otkrivanje.

Turnbull obavlja reviziju klasifikacije 1967. godine uključujući stadij za neoperabilne tumore i udaljene metastaze.

Proširenost bolesti se ocjenjuje po slijedečim kriterijima: - karcinomske stanice se nalaze samo na površini debelog crijeva bez probijanja bazalne membrane (TNM 0 ili carcinoma in situ) - bolest ograničena na sluznicu ili podsluznicu (Dukes A ili TNM I) - bolest se širi u mišični sloj bez zahvačanja limfnih čvorova (Dukes B ili TNM II) - karcinom se proširio u limfne čvorove (Dukes C ili TNM III) - udaljene metastaze (Dukes D ili TNM IV)

Prostata daje udaljene metastaze najčešće u kosti i to zdjelice, ali može zahvatiti i bilo koju kost, može se proširiti u rektum (završno debelo crijevo).

Stupanj diferenciranosti raka (stupanj promijenjenosti zloćudnih stanica prostate), zatim stadij bolesti tj. raširenost bolesti, je li bolest lokalizirana ili ima okolne ili udaljene metastaze), zatim dob bolesnika i tegobe koje ima kao posljedicu bolesti.Nakon sagledavanja svih navedenih činjenica liječnici urolozi u konzultaciji s onkolozima i specijalistima nuklearne medicine, primijenit će liječenje ukoliko je potrebno primjenom različitih metoda.

Udaljene metastaze u mozgu mogu biti liječene kirurški, ako je prisutan samo izolirani čvor (solitarne metastaze) i primarna bolest je dobro kontrolirana.

Smrtnost je izuzetno visoka, jer se u velikoj većini otkriva kada je već uznapredovao, kada postoje lokalne ili udaljene metastaze.

Standardnim pretragama (scintigrafija skeleta, RTG pluća, ultrazvuk abdomena) nisu uočene udaljene metastaze.

Rak testisa može se proširiti u obližnje limfne čvorove ili u poodmaklom stadiju bolesti može stvoriti udaljene metastaze.

Zloćudni tumor testisa je jedan od rijetkih karcinoma koji se može uspješno liječiti čak i u bolesnika koji imaju lokalne ili udaljene metastaze.

Osim toga, nepovoljnim pokazateljima pridonosi podatak da se u Hrvatskoj svega 18 % karcinoma debelog crijeva otkriva u lokaliziranom stadiju, a čak 46 % osoba ima zahvaćene regionalne limfne žlijezde ili udaljene metastaze u trenutku dijagnoze (Slika 3).

Također postoji i AJC klasifikacija (American Joint Comission) gdje su tumori podijeljeni od 0 do VI stadija, u što su uključeni veličina primarnog tumora, prisutnost širenja u regionalne limfne čvorove i udaljene metastaze.

Ako je melanom smješten na dalekoj periferiji, može narasti veoma velik, pa i dati i udaljene metastaze, prije nego dosegne središnje dijelove očne pozadine i izazove smetnje.

Udaljene metastaze obilježene su pak znacima specifičnim za svaki pojedani organ.

U 66 % žena radilo se o lokaliziranoj bolesti (nisu bili zahvačeni limfni čvorovi), a ni u jedne žene nisu utvrđene udaljene metastaze, što otvara široke terapijske mogućnosti i mogućnosti potpunog izlječenja.

Dok se ortopedskim zahvatom odstranjuje tumor, kemoterapijom se postiže prijeoperacijsko propadanje tumora (nekroza) i kontroliraju moguće mikroskopske udaljene metastaze.

On ima samo neke karakteristike raka međutim obično se ne širi u okolno zdravo tkivo i daje udaljene metastaze u drugim organima.

Stadij 4 je procijenjen u situacijama kada je tumor prisutan u oba plućna krila ili ima udaljene metastaze u drugim dijelovima tijela ili je izazvao nakupljanje malignog pleuralnog (plućni izljev) ili perikardijalnog (srčani izljev) izljeva.

Izbor metode liječenja temeljni se na kliničkom stadiju bolesti prema TNM klasifikaciji, gdje T znači veličinu primarnog tumora (u ovom slučaju nepoznato), N znači prisustvo metastaza u limfnim čvorovima obzirom na broj, veličinu i stranu pozitivnih čvorova, M udaljene metastaze.

Zloćudnost ili malignost nekog tumora odnosi se na svojstvo tog tumora da prodire i razara okolno tkivo i da stvara udaljene metastaze u organizmu, odnosno da se širi od mjesta gdje je bolest krenula na mnoge dijelove tijela putem krvožilnog i limfnog sustava.