Donošenjem ZDO-a nastupile su sljedeće bitne promjene u odnosu na nadležnosti, djelokrug i ovlasti bivšeg državnog pravobraniteljstva: a) u čl. 2. ZDO-a državno odvjetništvo je definirano kao samostalno i neovisno pravosudno tijelo dok je državno pravobraniteljstvo bilo posebno državno tijelo obvezno postupati po nalozima Vlade RH, b) zastupanje ex lege suženo je na način da se samo RH zastupa po zakonu, a županije (jedinice područne samouprave) u smislu čl. 16. st. 1. ZDO-a samo na temelju punomoći, c) zastupanje na temelju punomoći bitno je suženo u odnosu na Zakon o državnom pravobranilaštvu (po punomoći se zastupaju samo pravne osobe u vlasništvu ili pretežitom vlasništvu RH te jedinice lokalne i područne samouprave i to svi oni kada je to s obzirom na predmet postupka opravdano), d) nadležnost građansko-upravnih odjela državnih odvjetništava, kao i ustroj, bitno je promijenjena, građansko - upravni odjeli sada su ustrojeni kao i kazneni odjeli u tri stupnja (općinska, županijska i Državno odvjetništvo RH), e) u čl. 17. ZDO-a postoji obveza izvješćivanja Vlade RH u određenim slučajevima, kao i mogućnost zauzimanja stajališta, ali nema mogućnosti davanja uputa koje bi bile obvezatne za državna odvjetništva, f) uvedena je opća mogućnost stručne i savjetodavne podrške državnim odvjetništvima u predmetima i postupcima, a posebice prilikom zastupanja u inozemstvu, što prije nije bio slučaj.