Koliko je u starohrvatskom graditeljstvu bio omiljen centralni oblik građevine s kupolom, svjedoći veliki broj crkava istog ili sličnog oblika, što isključuje mogućnost spontanoga nastanka do kojega je graditelj samostalno mogao doći, već upućuje na to da je takav oblik izravno preuziman ili prenošen iz Dalmacije ili Bizanta.U Bizantskoj Dalmaciji su istovremeno građene crkve većih dimenzija koje se izravno nastavljuju na rimsku građevnu tradiciju, preuzimajući također i elemente bizantskoga graditeljstva, ali i utjecaje iz Italije.Crkva Sv. Donata predstavlja najpoznatiju crkvu predromaničkog razdoblja u Dalmaciji.Sagrađena je u Zadru, gradu neprekinute umjetničke i graditeljske tradicije iz antičkih vremena.Crkve na hrvatskome prostoru ukrašavane su predromaničkim ukrasima, od kojih je za starohrvatsko doba posebno karakterističan troprutasti pleter, ornamentalni ukras antičke tradicije obogaćen italskim utjecajem.Hrvati su ga prihvatili i dalje razvili u skladu sa svojim shvaćanjima, pa se s pravom uvriježilo mišljenje o tradicionalnom starohrvatskom pleterskom ornamentu.