Osnovni je sastojak stanične membrane, sudjeluje u raznim metaboličkim procesima te je jedna od polaznih tvari potrebnih za sintezu raznih hormona, žučnih kiselina i vitamina D.

Budući da kolesterol sudjeluje pri stvaranju hormona, vitamina A, D i E, te žučnih kiselina, njegovo snižavanje izravno dovodi do slabljenja vitalnosti i plodnosti, poremećaja u izgradnji kostiju i muskulature, te ozbiljnih poremećaja u razini elektrolita koji u konačnici vode do ozbiljnih srčanih i neuroloških komplikacija.

Prolaskom kroz tanko i debelo crijevo vežu na sebe otrovne produkte metabolizma, trigliceride, soli žučnih kiselina, kolesterol, kancerogene tvari i slično.

Naime, masti potiču izlučivanje žučnih kiselina, čiji metaboliti mogu djelovati kao karcinogeni na sluznicu crijeva.

Kolesterol je u našem organizmu potreban jer ima ulogu u sintezi žučnih kiselina koje su neophodne pri probavi masti, te u stvaranju nekih hormona i vitamina a sastavni je dio staničnih membrana.

Dok rastvoriva vlakna, sa svoje strane, mogu pridonijeti sprječavanju kardiovaskularnih bolesti upravo smanjujući apsorpciju žučnih kiselina, što pomaže da se normalizira postotak kolesterola u krvi.

Masti uzrokuju pojačano izlučivanje žučnih kiselina koje se u prisutnosti crijevnih bakterija razgrađuju.

Nedovoljnu apsorpciju masti (lipida) može izazvati nedostatak enzima pankreatične lipaze i žučnih kiselina i slično.

Masti iz hrane povećavaju stvaranje žučnih kiselina od kojih su neke kancerogene.

Prolaskom kroz tanko i debelo crijevo vežu na sebe otrovne produkte metabolizma (iz hrane, raspadanjem hranjivih sastojaka, izlučevine probavnih bakterija), trigliceride, soli žučnih kiselina, kolesterol, kancerogene tvari i sl.). balastne materije dakle osim što podražavaju pravilnu peristaltiku crijeva, štite nas od crijevnih bolesti, bolesti krvnih žila, hemoroida, šećernih bolesti, žučnih kamenaca, raka debelog crijeva.

Metabolizam bilirubina i žučnih kiselina Žuč (žuto-zelenkasti gusti sok) sintetizira se u jetri, sakuplja u žučnim kanalićima, pohranjuje u žučnom mjehuru, i odande žučovodom dospijeva u crijeva.

Osim žučnih kiselina, žuč sadržava i žučnu boju bilirubin.

Masna hrana i kolači mogu često izazvati pojačano lučenje žučnih kiselina, što posljedično može dovesti do upale žučne vrećice (kolecistitis), a uzimanje većih količina alkohola može uzrokovati akutnu upalu gušterače (pankreatitis).

- za izgradnju strukture stanica; - za stvaranje nekih hormona i neuromedijatora, kao što su tiroksin i adrenalin; - kao izvor energije za organizam, ako ustreba; - za održavanje mišićnog sustava; - za stvaranje žučnih kiselina i respiratornih pigmenata.

Oboljeli tada uzima pripravke žučnih kiselina (kenodeoksikolna i ursodeoksikolna kiselina) za otapanje kamenaca.

Prehrambena vlakna, pogotovo u vodi netopljiv lignin, adsorbiraju (vežu) organske tvari poput žučnih kiselina i mnogih lijekova.

Nije potpuno razjašnjeno utječe li vezanje žučnih kiselina na vlakna i na metabolizam kolesterola.

stupnjem reapsorpcije žučnih kiselina u donjem dijelu crijeva i reverzibilnom pretvorbom u kolesterol

On tumači da je kolesterol osnovna građevna tvar stanične membrane i drugih straničnih struktura, žučnih kiselina, vitamina D i hormona - kortikosteroida, mineralokortikoida i spolnih hormona.

Svi hepatociti sudjeluju u metabolizmu tj. preradi bjelančevina, masti, ugljikohidrata, žučne boje - bilirubina, žučnih kiselina, vitamina, minerala i nekih hormona.

Naime soli žučnih kiselina aktiviraju lipazu pankreasa djelujući kao emulgatori.

To je prije svega hrana bogata dijetalnim vlaknima topivima u vodi: pektini iz kore jabuke, smokve, šljive, topiva vlakna iz zobi koja snižavaju kolesterol te djeluju na apsorpciju žučnih kiselina.

Prehrana koja sadrži mnogo vlakana - povrće, voće i sl, ne izaziva izlučivanje žučnih kiselina, veća je masa stolice, a pokreti crijeva su brži zbog čega se moguće kancerogene tvari razrjeđuju, njihov dodir sa sluznicom crijeva je kraći i brža je eliminacija sadržaja iz crijeva.

Kolesterol je tijelu potreban za gradnju staničnih membrana, za stvaranje žučnih kiselina, vitamina A, D, E i K, hormona nadbubrežne žlijezde (kortizol), spolnih hormona (estrogen, testosteron i progestron), te ga ima u mijelinskoj ovojnici (živci).

Crno piće smanjuje količinu kolesterola, žučnih kiselina i sterola koji se izlučuju u debelo crijevo te ubrzava prolaz stolice.

Ali količina kolesterola u organizmu ovisi i o stupnju apsorpcije, transportu, razgradnji žučnih kiselina i izlučivanju.

Oko 97 % dijetalnih masti normalno se probavlja i apsorbira, dok se samo oko 50 - 60 % apsorbira u nedostatku žučnih kiselina.

Deficit pankreasne lipaze ili žučnih kiselina također rezultira maldigestijom ili malapsorpcijom masti.

Rezini su lijekovi koji svojim učinkom na vezanje žučnih kiselina u tankom crijevu smanjuju apsorpciju masti i razinu LDL-kolesterola.

Kolesterol je vrsta masnoće koja je neophodna u izgradnji stanice (sastavni je dio stanične membrane i mijelina), sudjeluje u metaboličkim procesima izmjene tvari (sinteza spolnih i hormona nadbubrežne žlijezde, vitamina D) te osiguravanju normalne probave (izgradnja žučnih kiselina te apsorpcija masti i vitamina topivih u mastima).