Poslije smrti Pipina Malog 768. dva njegova sina Karlo i Karloman su podijelili Franačku.

Među njima je bilo neslaganja, ali Karloman je umro 771., tako da cijelo kraljevstvo ostaje u rukama Karla Velikog.

Članak Karloman, franački kralj ne može ni ne treba biti brisan jer ne radi se o istom Karlomanu, sinu Karla Martela.

U franačkoj povijesti bilo je više osoba zvanih Karloman, vidi razdvojbu Karloman.

Često se spominje da je početak njegove vladavine 768. godina, kad je umro njegov otac Pipin Mali, no tada je država podijeljena na dva dijela kojima su vladali Karlo (zapadni dio) i njegov brat Karloman (istočni dio).

Karlov brat Karloman želio je da politika u Italiji ostane u njegovom nadleštvu; strahovao je od Karlova saveza s Langobardima i istupao kao zaštitnik papinstva.

Karloman se time našao politički usamljen.

Među njima je još 865. podijelio državu tako da je Karloman dobio Bavarsku, Ljudevit Frankoniju i Sasku, a Karlo Alemaniju.

Doživotno je zatočio dva polubrata dok mu je rođeni brat Karloman dobrovoljno prepustio svu vlast u državi zbog velikih religioznih osjećaja.

Mlađi Karloman umro je 771. tri godine poslije svog oca.