General Ernesto Geisel postao je predsjednik 1974., te je započeo svoj projekt redemokratizacije procesom za kojeg je rekao da će biti " spor, postepen i siguran. " [ 120 ] [ 121 ] Geisel je okončao vojnu nedisciplinu, [ 122 ] torturu političkih zatvorenika, cenzuru tiska, [ 123 ] i nakon ukidanja petog institucionalnog zakona, konačno i samu diktaturu. [ 116 ] Ipak, vojni je režim nastavljen pod njegovim izabranim nasljednikom generalom Joãom Figueiredom radi dovršenja tranzicije u potpunu demokraciju. [ 124 ] Puna civilna vlast uspostavljena je 1985. kada je predsjednik postao José Sarney, [ 125 ] ali pri kraju svog mandata postao je izuzetno nepopularan radi neobuzdane ekonomske krize i neobično visoke inflacije. [ 126 ] Sarneyeva neuspješna vladavina omogućila je 1989. izbor skoro nepoznatog Fernanda Collora, koji je 1992. smijenjen od strane Nacionalnog kongresa. [ 127 ] Collora je naslijedio njegov potpredsjenik Itamar Franco, koji je Fernanda Henriquea Cardosa imenovao ministrom financija.