Uzročnik se nalazi u slini zaražene životinje, a na čovjeka se prenosi ugrizom ili, rjeđe, kontaktnim putem sa zaraženom moz govinom, krvlju, slinom i drugim sekretima životinje, koji u žrtvu mogu ući preko sitnih, neprimjetnih traumatskih ranica, posjekoti na, preko sluznica oka, nosa, usta, a moguć je i prijenos aerosolom.