»Gaudium et spes« (br. 19) podsjeća da »mnogi naši suvremenici uopće ne uviđaju intimnu i živu povezanost s Bogom ili je izričito zabacuju, tako da ateizam treba ubrojiti među najteže pojave našega vremena«, dok Katekizam Katoličke Crkve (br. 2123 i sljedeći) isprva podučava da »bezboštvo« ili »ateizam« označuje vrlo različite pojave: »Jedan mu je čest oblik praktični materijalizam, koji svoje potrebe i težnje omeđuje unutar granica prostora i vremena.