S jedne strane, crveno meso nudi jasne prehrambene koristi jer je puno proteina i bogato hranjivim tvarima poput željeza, cinka i vitamina B12, ali je i prepuno zasićenih masnoća.

Ono što se, međutim, često prešućuje jest činjenica da čak i nemasna junetina, iako se po kolesterolu može usporediti s piletinom, sadrži tri do šest puta više opasnih zasićenih masnoća koje podižu razinu kolesterola u krvi.

U studiji koja je pratila muškarce nakon operacije prostate zahvaćene karcinomom, istraživači su našli da oni koji uzimaju veće količine zasićenih masnoća, većinom u odrescima, hamburgerima, siru, sladoledu, dresinzima za slatu i majonezi, imaju gotovo dva puta veći rizik da će imati progresiju bolesti nakon operacije od muškaraca koji uzimaju manje masnoća.

Bez obzira što nutricionisti u posljednje vrijeme pjevaju hvalospjeve o ovom talijanskom specijalitetu, pogotovo ako ga nadjenete zdravim namirnicam poput rajčice ili mozarelle i bosiljka, kupovna pizza prepuna je zasićenih masnoća iz jeftinih sireva ili zamjena za sireve i salama kojima se nadjeva.

Slično kao i kod zasićenih masnoća, kolesterol je još jedno strašilo, a zapravo je dobar za zdravlje.

Osobama oboljelim od multiple skleroze preporuča se nekoliko načina prehrane, a svi se baziraju na povećanom unosu svježeg voća i povrća, ribe, sojinih proizvoda te smanjenom unosu zasićenih masnoća, šećera i mliječnih proizvoda.

Preporuke za zdravu prehranu uključuju svježe voće i povrće i cjelovite žitarice, smanjen prekomjerni unos šećera, zasićenih masnoća i alkohola.

A obilni slojevi sira i mesnih prerađevina nepresušni su izvor zasićenih masnoća koje sužuju arterije.

Izraz bez zasićenih masnoća je postao oznaka zdravog, a istina je sasvim drugačija.

Veliki dio ljudskog mozga, ispostavilo se, sastoji se od masnoća, a stalni unos zasićenih masnoća je nužan kako bi mozak ostao u tip-top formi.

Nažalost, i u mediteranskim zemljama poput Španjolske, u zadnjim desetljećima se smanjila konzumacija tipične autohtone mediteranske prehrane, a konzumacija zasićenih masnoća porijeklom iz crvenog mesa poprimila je zabrinjavajuće razmjere.

Mlijeko sadrži značajne količine zasićenih masnoća, proteina i kalcija, kao i vitamina D.

Sva istraživanja dokazuju, da osobe koje se redovito hrane namirnicama ovog podneblja, u pravilu dulje žive, a njihove prehrambene navike su korištenje ribe umjesto mesa, maslinova ulja umjesto margarina i drugih zasićenih masnoća, te obilje povrća i voća.

Ovi podatci prkose činjenici da učestalo konzumiranje čokolade znači i povećani unos kalorija i zasićenih masnoća.

Osim antibiotika, na crijevnu mikrofloru negativno utječu i stresne situacije kojima je izložen organizam, ili kad prehranu odlikuje visok unos zasićenih masnoća, crvenog mesa, namirnica bogatih transmasnim kiselinama i nizak unos prehrambenih vlakana i drugih vrijednih nutrijenata, što su zapravo karakteristike tzv. zapadnjačke prehrane (nažalost i karakteristike svakodnevne prehrane sve većeg broja Hrvata).

Preporučeni dnevni maksimum konzumacije zasićenih masnoća u prehrani od 2000 kcal (tipičan za mnoge žene) je 22 grama. 1000 mg kalcija iz mliječnih proizvoda dolazi sa 17 g zasićenih masnoća dok 1000 mg kalcija iz sira cheddar dolazi sa zapanjujućih 30 g zasićene masnoće.

Službene prehrambene smjernice preporučuju da ne bi smjelo više od 10 % kalorija dolaziti od zasićenih masnoća.

U Velikoj Britaniji, mliječne namirnice pridonose oko 20 % ukupnog unosa masnoća i preko trećine zasićenih masnoća; u SAD-u, mliječne namirnice pridonose oko 15 % ukupnih masnoća i 30 % zasićenih masnoća.

Kod prekomjernog unosa zasićenih masnoća organizam proizvodi više kolesterola.

No, treba osjetno smanjiti unos zasićenih masnoća, poput maslaca, sireva i umaka jer na taj način štedite kalorije i istodobno čuvate zdravlje srca i krvnih žila.

Također se smanjuje unos kolesterola i zasićenih masnoća, dakle onih čimbenika koji su direktno u vezi s bolestima krvožilnog sustava.

Kao što je već zabilježeno, zdrava veganska prehrana osigurava obilje kalcija bez opasnih zasićenih masnoća koje ga prate u mliječnim proizvodima.

Također, ta je hrana prepuna zasićenih masnoća koje sprječavaju iskorištavanje nužnih masnoća ključnih za razvoj bebina mozga, očiju i živčanog sustava.

U novije su vrijeme brojni znanstvenici, liječnici i novinari širom svijeta pretraživali svu pristupačnu znanstvenu literaturu i nisu našli nikakvih ozbiljnih znanstvenih dokaza o štetnosti zasićenih masnoća životinjskog podrijetla niti o opasnosti kolesterola.

A mnoge su studije pokazale kako djeca koja doručkuju u svakodnevnoj prehrani jedu mnogo manje zasićenih masnoća, a mnogo više hrane bogate vlaknima, kaže Sandra Marić.

Žene koje su konzumirale najviše zasićenih masnoća imale su najlošije rezultate na testovima memorije i rasuđivanja te su imale pet do šest godina stariji mozak od svoje biološke dobi.

Bilo da je krem ili bistra, goveđa juha je puna zasićenih masnoća te je dobra za probavu.

Smanjenje ukupnih kalorija, kolesterola i zasićenih masnoća dovoljno je kod većine ljudi.

Kao izvore proteina treba birati krto (nemasno) meso, meso peradi, ribu, soju i mahunarke, a izbjegavati izvore proteina koje u sebi ' ' skrivaju ' ' i veće količine zasićenih masnoća, primjerice masno meso.

Vegetarijanska prehrana nudi mnoštvo nutritivnih dobrobiti, uključujući i niže razine zasićenih masnoća, kolesterola i životinjskog proteina, kao i više razine ugljikohidrata, prehrambenih vlakna, magnezija, potaše, folne kiseline i antioksidansa, kao što su vitamin C i E i fitokemikalije.